回收廢乙醇的清潔能力很強(qiáng)，能讓新車的油路一直光潔如新。可如果一輛老爺車突然換用乙醇汽油，反倒可能導(dǎo)致大塊積碳脫落、造成油路堵塞。乙醇還易吸水，如果加完之后長(zhǎng)時(shí)間不開車，遇上一場(chǎng)大雨，油箱里可能會(huì)“兌水”。但總體上說(shuō)，乙醇汽油對(duì)發(fā)動(dòng)機(jī)損傷不大，也不太影響日常駕駛，否則就不會(huì)在許多國(guó)家全面推廣了。
發(fā)酵法工業(yè)酒精的原料可以是淀粉質(zhì)原料、蜜糖原料、纖維素原料、野生植物和亞硫酸造紙廢液。我國(guó)工業(yè)酒精年產(chǎn)量為400多萬(wàn)噸，僅次于巴西，美國(guó)，列世界第3位。其中發(fā)酵法工業(yè)酒精占*優(yōu)勢(shì)，80%左右的工業(yè)酒精用淀粉質(zhì)原料生產(chǎn)，約10%的工業(yè)酒精用廢糖蜜生產(chǎn)，以亞硫酸鹽紙漿廢液等纖維原料生產(chǎn)的工業(yè)酒精約占2%左右，合成工業(yè)酒精占工業(yè)酒精總產(chǎn)量的3.5%左右。乙醇是在工業(yè)應(yīng)用中，由于其相對(duì)較高的水和有機(jī)物的親和力特別有用。其他醇類組成的限制乙醇相比，其靈活性。舉例來(lái)說(shuō)，一個(gè)碳的甲醇(CH3OH)減少碳?xì)浠衔锏娜芙舛龋瑫r(shí)增加戊5個(gè)碳單位如鏈長(zhǎng)，減少其在水中的溶解度。因此，不同鏈長(zhǎng)的酒精修改其溶解度，使不同的化合物，它或多或少有用依賴情況。
由于存在氫鍵，乙醇具有潮解性，可以很快從空氣中吸收水分。羥基的極性也使得很多離子化合物可溶于乙醇中，如氫氧化鈉、氫氧化鉀、氯化鎂、氯化鈣、氯化銨、溴化銨和溴化鈉等。氯化鈉和氯化鉀則微溶于乙醇。此外，其非極性的烴基使得乙醇也可溶解一些非極性的物質(zhì)，例如大多數(shù)香精油和很多增味劑、增色劑和醫(yī)藥試劑。
乙醇分子中含有極化的氧氫鍵，電離時(shí)生成烷氧基負(fù)離子和質(zhì)子。 乙醇可以與金屬鈉反應(yīng)，產(chǎn)生氫氣，但不如水與金屬鈉反應(yīng)劇烈。
乙醇具有還原性，可以被氧化成為乙醛。酒精中毒的罪魁禍?zhǔn)淄ǔ１徽J(rèn)為是有一定毒性的乙醛，而并非喝下去的乙醇.乙醇也可被高錳酸鉀氧化，同時(shí)高錳酸鉀由紫紅色變?yōu)闊o(wú)色。乙醇也可以與酸性重鉻酸鉀溶液反應(yīng)，當(dāng)乙醇蒸汽進(jìn)入含有酸性重鉻酸鉀溶液的硅膠中時(shí)，可見硅膠由橙紅色變?yōu)椴菥G色，此反應(yīng)現(xiàn)用于檢驗(yàn)司機(jī)是否醉酒駕車。