太湖石為我國古代四大玩石之一，太湖石的特點有這么四個字,“皺、瘦、漏、透”,所謂“皺”是講石上的紋理,所謂“瘦”呢,是指石身要苗條修長；而“透”和“漏”,專指石身上橫向和縱向的洞竅，這四個字可以說將太湖石的特點表現出來。顏色以純黑，石質光滑，帶白金紋為佳品。

太湖石是園林的布景石材，是園林石的一種，是大自然自然形成玲瓏剔透，奇形怪狀的觀賞石。太湖石可謂千姿百態，異彩紛呈：或形奇、或色艷、或紋美、或質佳、或玲瓏剔透、靈秀飄逸；或渾穆古樸、凝重深沉，脫俗，令人賞心悅目。它不重復，一石一座巧構思，自然天成，是疊置假山，建造園林，美化生態，點綴環境的選擇，且具有收藏價值，是一勞永逸的綠色工程。 

太湖石屬于石灰巖。多為灰色，白色、黑色。相對而言，石灰巖容易受到外來力量的侵蝕，比如長期經受波浪的沖擊以及含有二氧化碳的水的溶蝕，軟松的石質容易風化，比較堅硬的地方保存下來，這樣在漫長歲月里，太湖石逐步在大自然條件下精雕細琢，逐漸形成了曲折圓潤的形態。中國碳酸鹽巖分布區很廣，在適宜的構造、巖石和水文地質條件下，均可尋找和開發得用類似江蘇的太湖石。太湖石屬于石灰巖，多為灰色，白色、黑色。石灰巖長期經受波浪的沖擊以及含有二氧化碳的水的溶蝕，在漫長的歲月里，逐步形成大自然精雕細琢、曲折圓潤的太湖石。太湖石為典型的傳統供石之一，以造型取勝，多玲瓏剔透、重巒疊嶂之姿，宜作園林石等。