泵是輸送流體或使流體增壓的機械。它將原動機的機械能或其他外部能量傳送給液體，使液體能量增加。泵主要用來輸送水、油、酸堿液、乳化液、懸乳液和液態金屬等液體，也可輸送液、氣混合物及含懸浮固體物的液體。泵通常可按工作原理分為容積式泵、動力式泵和其他類型泵三類。除按工作原理分類外，還可按其他方法分類和命名。如，按驅動方法可分為電動泵和水輪泵等;按結構可分為單級泵和多級泵;按用途可分為鍋爐給水泵和計量泵等;按輸送液體的性質可分為水泵、油泵和泥漿泵等。按照有無軸結構，可分直線泵，和傳統泵。水泵只能輸送以流體為介質的物流，不能輸送固體。

  泵的各個性能參數之間存在著一定的相互依賴變化關系，可以通過對泵進行試驗，分別測得和算出參數值，并畫成曲線來表示，這些曲線稱為泵的特性曲線。每一臺泵都有特定的特性曲線，由泵制造廠提供。通常在工廠給出的特性曲線上還標明推薦使用的性能區段，稱為該泵的工作范圍。

  性能參數主要有流量和揚程，此外還有軸功率、轉速和必需汽蝕余量。流量是指單位時間內通過泵出口輸出的液體量，一般采用體積流量;揚程是單位重量輸送液體從泵入口至出口的能量增量 ，對于容積式泵，能量增量主要體現在壓力能增加上，所以通常以壓力增量代替揚程來表示。

  泵的實際工作點由泵的曲線與泵的裝置特性曲線的交點來確定。選擇和使用泵，應使泵的工作點落在工作范圍內，以保證運轉經濟性和安全。此外，同一臺泵輸送粘度不同的液體時，其特性曲線也會改變。通常，泵制造廠所給的特性曲線大多是指輸送清潔冷水時的特性曲線。對于動力式泵，隨著液體粘度增大，揚程和效率降低，軸功率增大，所以工業上有時將粘度大的液體加熱使粘性變小，以提高輸送效率。

  試壓泵在開始使用之前，應首行檢查調整各處的聯接部件是否有松脫現象。進出水管管路是否暢通，水箱內的水是否清潔，嚴禁使用含有纖維泥沙雜物的污水，防止影響泵的使用性能。檢查調整完畢之后，將被試壓容器與工作接管接通。關閉放水閥針，打開控制閥針，然后操作手柄上下浮動，用力要均勻避免沖擊，使柱塞做往復運動，把水箱內的清水經吸水管吸入低壓缸，進入高壓缸和控制器，由工作接管流入被試壓容器，其壓力值可以從壓力表上讀出。試壓時壓力應在壓力表的指示值的2/3以內工作。工作壓力不得超過本型號試壓泵所規定的額定排出壓力值。