除砂器主要用來清除底下水和包括底下熱水及其他水源中的固體顆粒。適用于水源熱泵系統、冷凍水系統、冬季冷暖循環水系統、工業冷卻循環水系統等。廣泛用于化工、環保、食品、醫藥等許多工業部門。在給水處理領域實現除砂，降濁，固液分離等效果顯著。其工作原理是根據流體中的固體顆粒在除砂器里旋轉時的篩分原理制成的，再加以過濾措施組合成的一種新型分離設備。當水流在一定的壓力下從除砂器進水口以切向進入設備后，產生強烈的旋轉運動。由于砂、水密度不同，在離心力、向心力、浮力和液體拽力的作用下，使密度低的水上升，自出水口排出，密度大的砂粒由設備地步的排污口排出，沿水流共同上浮的個別微小顆粒再由二級過濾裝置阻隔，從而達到出砂的目的。
水力旋流器由上部一個中空的圓柱體，下部一個與圓柱體相通的倒椎體，二者組成水力旋流器的工作筒體。除此，水力旋流器還有給礦管，溢流管，溢流導管和沉砂口。

水力旋流器用砂泵（或高差）以一定壓力（一般是0.5～2.5公斤/厘米）和流速（約5～12米/秒）將礦漿沿切線方向旋入圓筒，然后礦漿便以很快的速度沿筒壁旋轉而產生離心力。通過離心力和重力的作用下，將較粗、較重的礦粒拋出。
水力旋流器在選礦工業中主要用于分級、分選、濃縮和脫泥。當水力旋流器用作分級設備時，主要用來與磨機組成磨礦分級系統；用作脫泥設備時，可用于重選廠脫泥；用作濃縮脫水設備時，可用來將選礦尾礦濃縮后送去充填地下采礦坑道。