新西蘭輻射松，又名新西蘭松，原產于美國加州的一些海島上。但它在原產地生長并不出色，干形差，生長速度慢，未受到人們的重視。 19世紀新西蘭輻射松進入新西蘭，得益于該島國獨特的氣候條件，輻射松順利安家落戶，并異乎尋常地生長良好。通過現代遺傳育種和集約經營技術，當前新西蘭輻射松人工林單位面積產量已比60年前提高了30 ％，輻射松產業已成為該國經濟支柱產業之一，林業從業人員約占總人口的 0.56％。除了新西蘭，輻射松還在澳大利亞、南非、智利和西班牙得到較好發展。
  輻射松在原產地垂直分布于海拔0-330米的地區，分布區氣候濕潤，年降水量為380毫米～800毫米，年均溫16.7℃～18.3℃，絕對最低氣溫-6.7℃，絕對最高氣溫43℃，四季無雪，無霜期300天。從各國引種推廣的情況看，輻射松對氣候的適應范圍遠比原產區廣，在平均氣溫12℃～20℃，最高氣溫46℃，年日照時數 2000小時以上，年降水量為600毫米～1250毫米的地區均可生長(除冬雨型氣候外，均雨型亦可，以濕潤氣候為最佳)。
  輻射松對土壤有很強的適應能力。在新西蘭北島北部的海濱沙丘地，輻射松林生長良好，有效地阻止風沙入侵，移動沙丘得到了固定；北島中部是新西蘭著名的輻射松人工林中心產區，土壤大部分是火山灰土；北島南部和南島北部的土壤主要是壤土、沙壤土等。一般來說，輻射松耐貧瘠，對土壤類型如沙土、輕鹽土，以及海拔高度不苛求，因此，除 了用材以外，它還是荒山荒地綠化的好樹種。
  經過新西蘭林業科學家幾十年孜孜不倦的努力，輻射松已成為一個高度速生、用途廣泛的用材樹種，這在世界上同類針葉樹種中極為罕見。在新西蘭林業集約經營的條件下，輻射松年均生長量可達到每公頃28立方米，輪伐期20 年～25年，蓄積量每公頃達650立方米～800立方米，高可達到40米以上，平均單株材積2.4立方米。并且，未見有大面積毀滅性病蟲害報道。如果把新西蘭輻射松人工林的產量和熱帶林產量進行比較的話，則1公頃輻射松人工林相當于10公頃東南亞的熱帶林，或20公頃巴比亞新內亞熱帶林，或40公頃亞馬遜河流域的熱帶林。把新西蘭輻射松每公頃年平均生長量20立方米～25立方米與其他國家的用材樹種相比，則智利輻射松是18立方米～21立方米，美國長葉松是7立方米，瑞典、俄羅斯和加拿大的云杉分別為4.0立方米、1.6立方米和1.5立方米。
  輻射松木材是中密度，結構均勻，收縮效率平均，穩定性強的優質軟材。完好的原木不存在腐朽、心腐和蟲咬等問題。木材握釘力好，滲透性強，極易防腐、干燥、固化和上色等處理。
  輻射松木材的用途十分廣泛，這也是其他針葉樹種難以比擬的。輻射松是建造木房的好材料，分布在新西蘭城鄉漂亮舒適的住房，大多是用輻射松材建造，使用壽命可達百年以上。輻射松木材還可用于大型建筑，如新西蘭國家林業研究所的主樓是輻射松材木結構建筑。輻射松是制造人造板的優質材料，新西蘭生產的各類人造板基本上都用輻射松材， 產品暢銷澳大利亞、日本、韓國和新加坡等市場。輻射松木材纖維長，是生產高強度紙的好材料，用它可生產薄葉紙、印刷紙、包裝紙、新聞紙、紙板和其他紙品。輻射松木材色澤柔和，握釘力強，是很好的家具用材，利用固化技術，可使輻射松材家具更堅固，且有更好的色澤質感。經防腐處理的輻射松木材是制作電桿的好材料，使用壽命長，新西蘭牧場圍欄是用輻射松材作的。輻射松木材經雜酚鈉處理，可制作鐵路枕木，具有很強的防腐性能。輻射松材澤柔和，機械加工性能好，并具有容易膠結和染色的特點，適合加工各種工藝品和精加工產品。
  新西蘭輻射松神奇的生長特性受到了人們的重視。20世紀20、30年代，新西蘭興起了大規模營造輻射松人工林的高潮。但是用現代遺傳技術改良輻射松卻只是近幾十年的事。經過幾十年不斷努力，輻射松成為了新西蘭當家用材樹種，木材生產已達到永續發展階段，用輻射松制造的各種林產品源源不斷進入國際市場，使新西蘭成為了當今世界上主要的木材生產國之一。根據最新資料統計，目前新西蘭森林覆蓋率達30％，森林面積810萬公頃，其中人工林面積1 70萬公頃。在人工林中，輻射松林面積156萬公頃，約占92％。天然林主要用作景觀美化，水源涵養和水土保持，木材生產基本上來自占整個森林面積不到20％的輻射松人工林，也就是說新西蘭用不到6％的土地根本上解決了木材供應的問題，受到世人贊譽。林產品是新西蘭重要的出口商品。據統計，全世界10％的人工林木材來自新西蘭。新西蘭林產品的供應量已占世界林產品貿易的1.1％，亞太地區的8.8％；并且，這些林產品僅僅來自世界森林資源的0.05 ％的林地，每年采伐面積只相當于全球森林的0.0009％。這一切成就應歸功于新西蘭的高產又可持續經營人工林。
  上世紀70年代以前，智利是一個木材短缺的國家，而自上世紀80年代以來，智利的輻射松木材開始逐漸出口國際市場。發生這快速變化的原因歸功于輻射松的推廣。當年智利林業的成功決策是通過引種發展輻射松和桉樹，增加森林資源，提高商用材的生產。智利林業部門聘請新西蘭林業專家進行指導，短短20多年的努力，終于出現奇跡。
  除新西蘭、智利外，輻射松在澳大利亞、南非、西班牙都得到了成功發展。
    據專家介紹，輻射松在我國的一些地區可以生長。而且，如果采用高科技集約經營，可充分發揮其速生、高產和優質的特性。通過了解輻射松樹種的生態特點，以及有關省區的自然條件，初步認為大西南的貴州、四川、重慶和云南的一些地區是發展新西蘭輻射松的理想地區。另外，秦嶺山脈以南的漢中、湖北西部、湘西也可能適合輻射松的生長。因此，輻射松大致的分布線是秦嶺以南，長江以南。東北、華北地區和西北冬季嚴寒，不適合該樹種生長。
  輻射松耐貧瘠土壤，適應性廣，是水土保持的理想樹種。在長江中上游一些山高坡陡水土流失的地區，它可以作為退耕還林的先鋒樹種。在某些立地條件較好的地區，可以建立速生林基地，用作紙漿、板材原料生產。