反射內(nèi)存網(wǎng)絡(luò)是一種特殊類型的共享內(nèi)存系統(tǒng)，旨在使多個(gè)獨(dú)立計(jì)算機(jī)共享通用數(shù)據(jù)集。反射內(nèi)存網(wǎng)絡(luò)可在每個(gè)子系統(tǒng)中保存整個(gè)共享內(nèi)存的獨(dú)立備份。每個(gè)子系統(tǒng)均享有充分且不受限制的訪問(wèn)權(quán)限，還能以極高的本地內(nèi)存寫入速度修改本地?cái)?shù)據(jù)集。當(dāng)數(shù)據(jù)寫入本地反射內(nèi)存?zhèn)浞荩咚龠壿嬐綄⑵鋫鬏斨镰h(huán)狀網(wǎng)絡(luò)的下一個(gè)節(jié)點(diǎn)。每個(gè)后續(xù)節(jié)點(diǎn)同時(shí)將這個(gè)新數(shù)據(jù)寫入本地備份，然后將其發(fā)送至環(huán)網(wǎng)的下一個(gè)節(jié)點(diǎn)。當(dāng)信息回到初始節(jié)點(diǎn)時(shí)便會(huì)被從網(wǎng)絡(luò)中移除，然后，根據(jù)特定硬件與節(jié)點(diǎn)數(shù)目，網(wǎng)絡(luò)上的所有計(jì)算機(jī)幾個(gè)微妙之內(nèi)便會(huì)在同一地址擁有相同數(shù)據(jù)。本地處理器無(wú)需接入網(wǎng)絡(luò)便能在任意時(shí)間讀取這些數(shù)據(jù)。通過(guò)這種方式，每臺(tái)計(jì)算機(jī)便可始終擁有共享內(nèi)存集的最新本地備份。在本例的四個(gè)節(jié)點(diǎn)中，所有計(jì)算機(jī)只需2.1 μs便可接收到寫入反射內(nèi)存中的數(shù)據(jù)。
假設(shè)線纜長(zhǎng)度較短、數(shù)據(jù)包規(guī)格最大且無(wú)網(wǎng)絡(luò)流量，這種延遲計(jì)算便可能成立。線纜長(zhǎng)度與網(wǎng)絡(luò)流量能夠增加延遲，但只要網(wǎng)絡(luò)帶寬沒(méi)有超限，延遲就不會(huì)出現(xiàn)明顯增加。反射內(nèi)存板（節(jié)點(diǎn)）包括本地內(nèi)存、嵌入式接口以及可為主機(jī)與反射內(nèi)存提供訪問(wèn)通道的仲裁邏輯。反射內(nèi)存板可物理安裝或連接至各種計(jì)算機(jī)總線中，包括VME, PCI/PCI-X, CompactPCI, PCI Express或其他能夠集成PMC槽的標(biāo)準(zhǔn)/專用系統(tǒng)。這就使得熱門工作站可通過(guò)反射內(nèi)存與單板計(jì)算機(jī)實(shí)現(xiàn)連接，無(wú)需考慮互用性。
反射內(nèi)存可用于所有使用以太網(wǎng)、光纖通道或其他串行網(wǎng)絡(luò)將計(jì)算機(jī)或可編程邏輯控制器連接在一起的應(yīng)用場(chǎng)合，但并非適用于所有應(yīng)用場(chǎng)合。反射內(nèi)存與以實(shí)時(shí)交互作用為首要關(guān)注因素的系統(tǒng)關(guān)系最為緊密。在需要低延遲與高度通信的系統(tǒng)中，雖然反射內(nèi)存板價(jià)格高于性能較低的硬件，但卻能在性能方面，通過(guò)極高的易用性帶來(lái)豐厚回報(bào)。
沒(méi)有任何高性能局域網(wǎng)能像反射內(nèi)存這樣易于安裝和操作。理想的網(wǎng)絡(luò)應(yīng)該允許所有計(jì)算機(jī)同時(shí)訪問(wèn)彼此的內(nèi)存。反射內(nèi)存通過(guò)在幾微妙內(nèi)賦予網(wǎng)絡(luò)上每臺(tái)計(jì)算機(jī)其他計(jì)算機(jī)內(nèi)存有效副本的方式接近了這個(gè)構(gòu)想，最多可連接多達(dá)256臺(tái)計(jì)算機(jī)。由于內(nèi)存的全局屬性，可能會(huì)有多臺(tái)計(jì)算機(jī)同時(shí)進(jìn)行訪問(wèn)。所有CPU寫入該公共內(nèi)存空間的訪問(wèn)都將被復(fù)制到網(wǎng)絡(luò)中的其他節(jié)點(diǎn)上。反射內(nèi)存透明地監(jiān)測(cè)、復(fù)制這個(gè)數(shù)據(jù)，這樣應(yīng)用便能在無(wú)軟件開(kāi)銷懲罰的情況下共享該數(shù)據(jù)。操作系統(tǒng)與獨(dú)立處理器現(xiàn)在，反射內(nèi)存硬件可用于VME、PCI/PCI-X、PMC、PCI Express和其他各種格式。這樣便允許單獨(dú)的反射內(nèi)存網(wǎng)絡(luò)連接不同總線。附帶PMC槽的嵌入式單板計(jì)算機(jī)（VME or CompactPCI）使用反射內(nèi)存PMC板在主機(jī)底板上卸載流量。用戶可對(duì)高速網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行配置，在該網(wǎng)絡(luò)上，所有臺(tái)式工作站、單板電腦或服務(wù)器均可直接通過(guò)任何帶有可用CompactPCI, PCI/PCI-X, PCI Express,VMEbus槽,或PMC槽的計(jì)算機(jī)共享信息。即使連接使用不同字節(jié)格式（大端和小端類型）的計(jì)算機(jī)，字節(jié)交換在反射內(nèi)存系統(tǒng)中也不是問(wèn)題。基于PCI的反射內(nèi)存板含有為字節(jié)交換專門設(shè)計(jì)的硬件。該硬件提供快速、高效、可重復(fù)的雙向轉(zhuǎn)換。此外，大端與小端類型的轉(zhuǎn)換也不會(huì)發(fā)生協(xié)議開(kāi)銷或時(shí)間損失。反射內(nèi)存還有易用性，且無(wú)需考慮操作系統(tǒng)及其使用的設(shè)備。
系統(tǒng)設(shè)計(jì)人員越來(lái)越需要在更短時(shí)間內(nèi)構(gòu)造出更強(qiáng)大、更復(fù)雜的系統(tǒng)。在這種情況下，硬件成本與軟件和集成硬件/軟件的成本相比微不足道，這點(diǎn)在單機(jī)系統(tǒng)與微系統(tǒng)中表現(xiàn)得更加明顯。在時(shí)間與系統(tǒng)正常運(yùn)行的低單位投資成為市場(chǎng)上的關(guān)鍵因素時(shí)，使用反射內(nèi)存便會(huì)帶來(lái)極大的利益。在這些要求苛刻的系統(tǒng)中，反射內(nèi)存簡(jiǎn)單的讀/寫通信方式大大提高了產(chǎn)品上市時(shí)間，同時(shí)提高了網(wǎng)絡(luò)上的數(shù)據(jù)通過(guò)量。
反射內(nèi)存提供多個(gè)超過(guò)標(biāo)準(zhǔn)網(wǎng)絡(luò)的特性：比如全局化內(nèi)存、高速數(shù)據(jù)傳輸以及軟件透明度，這些特性使反射內(nèi)存成為最具吸引力的多機(jī)通訊解決方案。與傳統(tǒng)通訊方式的附加開(kāi)發(fā)時(shí)間、測(cè)試、維護(hù)、文檔編制和附加CPU要求所產(chǎn)生的成本相比，反射內(nèi)存方案更加經(jīng)濟(jì)高效。

反射內(nèi)存作為雙端內(nèi)存來(lái)工作，本地主機(jī)對(duì)它的反射內(nèi)存地址空間進(jìn)行寫操作，該地址空間是本地內(nèi)存的一個(gè)端口。 RFM板自動(dòng)地將這個(gè)新的數(shù)據(jù)從它的另一個(gè)端口傳出去，這個(gè)端口是連接在環(huán)狀體系結(jié)構(gòu)的網(wǎng)絡(luò)上的光纖，工作速率為2.1G波特率。網(wǎng)絡(luò)中的下一個(gè)RFM板接收到這個(gè)新的數(shù)據(jù)，其本地內(nèi)存將在400ns之內(nèi)被更新。反射內(nèi)存網(wǎng)絡(luò)可以大大節(jié)省軟件開(kāi)發(fā)的費(fèi)用，因?yàn)椴恍枰帉憽y(cè)試任何的應(yīng)用代碼，也無(wú)需編寫相應(yīng)的文檔，更無(wú)需維護(hù)裝配信息和解碼信息，以及從輸入信息中解析數(shù)據(jù)。軟件成本是公司可以支配的獨(dú)立的最為昂貴的開(kāi)銷。RFM產(chǎn)品無(wú)需軟件和學(xué)習(xí)曲線，將會(huì)大大節(jié)省產(chǎn)品的上市時(shí)間。

反射內(nèi)存網(wǎng)絡(luò)提供許多超出標(biāo)準(zhǔn)網(wǎng)絡(luò)的特性。諸如雙端RFM，高速數(shù)據(jù)傳輸，以及軟件透明之類的特性使得RFM產(chǎn)品的網(wǎng)絡(luò)簡(jiǎn)單易用，并可為多計(jì)算機(jī)連接提供強(qiáng)大有力的解決方案。與那些需要為附加的軟件開(kāi)發(fā)時(shí)間、測(cè)試、維護(hù)、文檔以及額外的CPU要求提供開(kāi)銷的傳統(tǒng)的連接方法相比，RFM產(chǎn)品的網(wǎng)絡(luò)提供了性價(jià)比極為優(yōu)越的高性能的選擇。

反射內(nèi)存網(wǎng)中的每個(gè)反射內(nèi)存節(jié)點(diǎn)（任何5565反射內(nèi)存卡）以菊花鏈的形式用光纖線互聯(lián)。第一塊卡的發(fā)送必須連接到第二塊卡的接收端，第二塊卡的發(fā)送端連接到第三塊卡的接收端，以此類推，直到再連接到第一塊卡的接收端完成一個(gè)完整的環(huán)形連接。也可以將所有節(jié)點(diǎn)連接到一個(gè)或多個(gè)ACC-5595反射內(nèi)存HUB，每個(gè)節(jié)點(diǎn)的接收和發(fā)送都必須連接，如果沒(méi)有檢測(cè)到光信號(hào)或失去同步反射內(nèi)存卡RFM-5565將不會(huì)發(fā)送數(shù)據(jù)包（例如光纖線已損壞）。反射內(nèi)存網(wǎng)中每個(gè)節(jié)點(diǎn)的節(jié)點(diǎn)號(hào)必須唯一，節(jié)點(diǎn)號(hào)通過(guò)板上的撥碼開(kāi)關(guān)S2進(jìn)行設(shè)置，任何兩個(gè)節(jié)點(diǎn)不能有設(shè)置成同一個(gè)節(jié)點(diǎn)號(hào)，每個(gè)板卡的節(jié)點(diǎn)號(hào)可以在通過(guò)NODEID進(jìn)行讀取顯示，節(jié)點(diǎn)號(hào)的順序并不重要。

主系統(tǒng)對(duì)反射內(nèi)存卡的板載SDRAM的寫操作后，反射內(nèi)內(nèi)卡的硬件檢測(cè)電路將自動(dòng)發(fā)起一個(gè)整個(gè)反射內(nèi)存網(wǎng)的數(shù)據(jù)傳輸動(dòng)作。這個(gè)寫操作可以是一個(gè)簡(jiǎn)單的PIO寫或是一個(gè)DMA周期。

當(dāng)產(chǎn)生一個(gè)對(duì)SDRAM的寫操作時(shí)，RFM-5565反射內(nèi)存卡自動(dòng)將數(shù)據(jù)和其它相關(guān)的信息寫入到發(fā)送緩沖器中（其它相關(guān)信息包括節(jié)點(diǎn)號(hào)，數(shù)據(jù)地址等信息），在發(fā)送緩沖器中，發(fā)送電路檢測(cè)數(shù)據(jù)，并且將數(shù)據(jù)變成一個(gè)4到64字節(jié)長(zhǎng)度可變的數(shù)據(jù)包。通過(guò)光纖接口發(fā)送到下一個(gè)板卡的接收端口。

接收電路檢查數(shù)據(jù)包是否有錯(cuò)誤，當(dāng)無(wú)錯(cuò)誤發(fā)生時(shí)數(shù)據(jù)被接收。接收電路解開(kāi)數(shù)據(jù)包并且將數(shù)據(jù)存儲(chǔ)到板載的接收緩沖器。在接收緩沖器中，另一個(gè)電路將數(shù)據(jù)寫入到本地的SDRAM的和源節(jié)點(diǎn)相同的地址中。同時(shí)，該電路將數(shù)據(jù)同時(shí)發(fā)送到發(fā)送FIFO中，重復(fù)這個(gè)處理過(guò)程直到這個(gè)數(shù)據(jù)返回到源節(jié)點(diǎn)的接收端，在源節(jié)點(diǎn)中，接收電路檢測(cè)到數(shù)據(jù)包的NODEID和源節(jié)點(diǎn)的NODEID相同，因此將數(shù)據(jù)包從網(wǎng)絡(luò)中移除，這樣所有的節(jié)點(diǎn)數(shù)據(jù)都被更新了。