論文選題確定之后 ，進入資料的收集階段， 這是論文寫作的準備階段， 起步階段，也是論文寫作的必不可少的基礎工作。沒有資料則“巧婦難為無米之炊”研究將無從著手，觀點無法成立，論文也不可能形成。豐富的材料是科學研究得以開展的基礎，只有充分占有資料，才能有學術發言權。高校學生論文的撰寫必須以大量的文獻資料作為基礎，這樣才能保證選題的質量及論文寫作的質量。

在材料收集過程中，可以遵循以下五字原則"即“定、廣、新、精、真。”

定

“定”是指在確定研究方向之后，有目的有針對性地購買與收集材料。圍繞論文選題方向查找資料，決定材料的取舍，這樣才能做到有的放矢，事半功倍。否則漫無邊際地收集資料，既浪費時間，且可能收集到的資料還都是些次要的、 無關緊要的材料，以至于材料不能充分論證觀點，寫出的論文也必然是平淡無色彩。學生們在收集資料過程中往往忽略了這一點， 而是根據自己的喜好選擇材料，文中雖有豐富材料，但所選材料卻與觀點風馬牛不相及，或不能充分表現主題，削弱了論文的質量。

廣

“廣”是指占有材料力求全面。要通過多種渠道，采用多種方法收集資料，盡可能的全面和詳盡，只有全面地占有資料，才能讓大量的材料來充分而有力地證明你的觀點。一切真正有科學見解的好文章、著作都是在詳細地收集、占有資料的基礎上寫成的。馬克思寫《資本論》時，曾參閱了當時各國有關經濟問題的大量材料， 參考的書籍就有1500 多本，所作的摘錄和筆記至少 100多本。列寧寫《唯物主義和經驗批判主義》，就翻讀了西方當時900種有關哲學、物理學方面的著作和論文。占有了豐富的材料，寫出的論文才可能會有廣度和深度，達到言之有物，反之，材料不足，限制構思，寫出的論文則貧乏無力。

新

“新”即要求掌握最新的研究動態、 最新的觀點、發展趨勢、最新的提法、最新的研究結果。尤其提倡通過親自調查獲得第一手資料，這樣的資料常常最有新意。材料越新越有助于產生新的思考，激發新的創造。這就要求學生在收集材料過程中必須做個有心人，學會細心觀察和捕捉新的變化情況和新的問題，從別人沒有涉及、沒有發現的方面或問題去準備材料和選用材料， 從而使論文立意新穎。如魯迅在寫文章時，特別擅長使用“新”材料。強調選擇新材料，并不是說完全舍棄老材料、舊材料，對舊材料、老材料巧妙選用，賦以新意，同樣可以表現深刻新穎的思想，給人以新的感受和啟發。

精

“精”是指占有材料力求廣泛，使用材料則力求精當，用在論文里的材料要少而精，千萬不要羅列材料，堆砌材料。要選用典型性、代表性的材料。典型材料能反映客觀事物的本質和共性，觸及問題的實質，說服力強，選擇得好，能起到“以一當十”的作用。否則取材不當，容易淹沒主題或使主題轉移。學生在收集材料時，要注意分析研究，將材料分類排隊，區分主次，精選出那些與自己的選題方向關系緊密、有影響的資料，對自己有啟發的和在學術界尚處于爭議的資料，重點保存和占有，對一般的次要的資料大體了解即可。

真

“真”是指所選擇的材料要絕對的真實準確。學術論文的特點是學術性與科學性，因此所選擇的材料必須可靠無誤，符合客觀事實，建立在真實材料基礎上才能得出正確結論。如果使用的材料虛假、有出入， 將會使別人對文章的可靠性產生懷疑，這樣削弱了材料對論點的說服力。學生在選擇材料時應盡量挑選搜集第一手材料， 即使是第二手材料，也應百般挑剔，仔細推敲，對所占有的材料，反復核對驗證，保證確鑿可靠，如有可能，進行親自調查。如恩格斯的經典著述《英國工人階級狀況》，就得自于他對18世紀末、19世紀初德、英、法等國資本主義社會的工人階級斗爭細致入微的觀察，通過親自訪問工人，及親身觀察，而獲得第一手可靠的材料。魯迅先生能寫出《狂人日記》、《孔乙己》、《藥》等一系列優秀作品，也緣于他對辛亥革命前后中國社會的仔細觀察。