工業酒精含有少量甲醇、96%乙醇。 甲醇有較強的毒性,對人體的神經系統和血液系統影響最大,它經消化道、呼吸道或皮膚攝入都會產生毒性反應,甲醇蒸氣能損害人的呼吸道粘膜和視力。急性中毒癥狀有:頭疼、惡心、胃痛、疲倦、視力模糊以至失明,繼而呼吸困難,最終導致呼吸中樞麻痹而死亡。慢性中毒反應為:眩暈、昏睡、頭痛、耳鳴、現力減退、消化障礙。甲醇攝入量超過4克就會出現中毒反應,誤服一小杯超過10克就能造成雙目失明,飲入量大造成死亡。

乙醇的結構簡式為CH3CH2OH，俗稱酒精，它在常溫、常壓下是一種易燃、易揮發的無色透明液體，它的水溶液具有特殊的、令人愉快的香味，并略帶刺激性。

回收廢工業酒精約含乙醇96%,其中還常常含有少量甲醇.甲醇又稱木醇、木酒精，為無色、透明、略有乙醇味的液體，是工業酒精的主要成分之一

工業酒精與食用酒精區別在于它含有許多危害人體健康的物質。工業酒精中含有的甲醇對人視覺神經有嚴重的傷害作用，攝入一定量的甲醇可造成失明，甚至死亡。雜醇油攝入后感到眩暈。頭痛；有害的難醛類中甲醛是細胞原漿毒，超過30mg/L的濃度即發生粘膜刺激癥狀出現燒灼感。在食品中應用的乙醇必須為食品級，否則會造成食物中毒甚至引起死亡。